裏方に徹する、という才能

藤岡さんの原点は、輝かしい成功譚ではない。

29 歳まで会社員をやってたんですけれども、本当に得意なことがなかったというか、何をやっても怒られたりとか、何をやっても褒められたことがなかったんですよ。

仕事は一生懸命やる。けれど、結果がついてこない。そんな会社員時代を過ごした藤岡さんに、あるとき恩師と呼べる人物との出会いが訪れる。その一言が、後の事業のすべての土台になる──それは、番組の終盤「あの日の、一言」で改めて語られることになる。

会社員を辞めた藤岡さんは、個人事業主としてデザインの仕事を始めた。転機は、2011 年に京都で出版した一冊の本だった。

2011 年に、京都で本を出版した経験がありまして、その時に出版記念の講演で東京、大阪、名古屋、福岡で話をさせていただく機会があったんですが、そこの名古屋の講演会に今の妻が来てまして、そこで知り合いまして。

京都で商売をしていたが、なかなかうまくいかなかった。妻との縁をきっかけに、2017 年、藤岡さんは三重県四日市市へ移住する。

僕も新しい景色、新しいところで活動したいなということで、妻のいた四日市のほうに思い切ってきたというのが経緯でございます。

得意なことがなかったと語る男が、新天地を求めて動いた最初の一歩だった。

四日市で個人事業主としてデザイナーを続けていた藤岡さんに、コロナ禍が訪れる。人と会えない、外に出られない──その閉塞感の中から、新しい発想が生まれた。

やっぱりなかなか人と会えなかったりとか、外に出れなかったりとかしていく中で、何か SNS を使ってコミュニティができないかなっていうのを思いついたんですよ。

同じように時間を持て余す人たちが集まれる場所を作りたい。しかし、共通の趣味や関心事でなければ人は集まりにくい。そこで藤岡さんが目を付けたのが、当時ほぼ全員が持っていながら、使いこなせているとは言い難かった「スマホとパソコン」だった。

当時やっぱりスマホのアプリ、これが本当にどういうふうに使っていいのかとか、パソコンもどのように使っていいのかってわからないという声が多かったので、それをみんなで集まって、こういう使い方できますよみたいなのを、週 1 回ぐらい集まってコミュニティ化した。

これが「スマパソラボ」の始まりである。年会費は無料。迷惑メールの見分け方から、新しいアプリの使い方まで、日々の困りごとを共有する場として育っていった。現在、Facebook 上には約 400 名が参加。年齢層は 30 代から 50 代が中心で、7 割が女性だという。

イメージは男の社会かなと思ったら違う。

金子のこの驚きに、藤岡さんは静かにうなずいた。「困りごとを聞ける場所」という発想が、性別や年齢を問わず人を引き寄せた。

スマパソラボの運営を通じて、藤岡さんはあることに気づく。

本当に得意なことと不得意なことっていうのは人それぞれだなと思ったんですよ。例えば A さんがすごい苦手としていることでも、B さんがそれをめちゃくちゃ得意だったりとか。

この気づきを、藤岡さんは仕事にも転用できないかと考えた。ホームページ制作を依頼したい人がいる。一方で「この部分は得意だが、この部分はできない」というデザイナーやクリエイターも数多くいる。両者をつなげば、仕事として成立するのではないか。

この方たちにお仕事を振ったら、結構一生懸命やっていただいて、仕事として成立するようになったんですよ。

こうして 2024 年、株式会社 Life Size が設立された。一般的なデザイン会社のように社員デザイナーを抱えるのではなく、全国に住む主婦や元デザイナーなど、自宅の空き時間を仕事にしたい人材とクライアントをつなぐ「ハブ」に徹する会社である。

設立から 2 年、メンバーは 30 名から、スポットで関わる人まで含めると 50 名ほどに拡大した。手がける領域はウェブデザインから名刺・チラシ・飲食店のメニュー表といった紙媒体、動画、ライティングまで幅広い。受注の 8 割は口コミ・紹介だという。価格については、従来の印刷会社・デザイン会社に依頼するケースと比べ、体感で 7 割程度に収まるとする。

登録するデザイナーの 9 割以上は女性だという。子育てとの両立など、フルタイムでは働けない事情を抱える人材にとって、在宅というスタイルが選ばれている実態が見える。

なぜ藤岡さんは、自らデザインを手がけるのではなく、人と人をつなぐ役割に徹するようになったのか。理由は、自身のデザイナーとしての限界にあった。

私自身がもともとデザインをやってたんですが、本当に独学でやってたと言いますか、要はデザイナーを名乗ってるのに、デザインが決して得意ではなかったんですよ。

お客様の要望に、自分のスキルが追いつかなくなる場面が増えていった。困った藤岡さんは、知り合いのデザイナーに仕事を振ってみた。すると──

僕がやるなんかよりもすごい短い時間で、ものすごい高いクオリティのものを出していただいて、かつお客様が喜ばれるわけですよね。これだと思った時に、自分がやっちゃダメだと思ったんですね。

得意な人に託したほうが、すべてがうまくいく。デザインスキルはあっても、営業が苦手だったり、お客様に押し切られて値下げしてしまったりするクリエイターは少なくない。そこを補い、つなぐ役割に徹する──それが藤岡さんの選んだ立ち位置だった。

Life Size の設立と時を同じくして、藤岡さんはもう一つの事業を立ち上げている。合同会社「親への 100 の質問」である。きっかけは、父の体調不良だった。

私の父がちょっと体調を悪くした時に、今まだ健在なんですけど、全然父のこと知らないなと思ったんですよ。

母に質問を紙に書いて聞いてみると、知らなかったことが次々と出てきた。この気づきをサービス化したのが、あらかじめ 1000 問を用意し、その中から 100 問を選んで親にインタビューし、冊子・動画・音声として記録するというサービスである。子から直接聞くと照れが出てしまう話も、第三者がインタビュアーとして入ることで、本音が引き出されるという。

1 年かけて納品、価格は 40 万円ほど。昨年 10 月の会社化以来、口コミのみで年間 6 件ほどのペースで受注している。最後の質問は必ず「今、幸せですか」で締めくくられる。

両親の幸せってなかなか考えないですよね。

金子のこの言葉に、藤岡さんは深くうなずいた。この事業を始めてから、自分自身が両親に思いを馳せるようになったのだという。

藤岡さんは、経営者向けの交流会が苦手だったという。

なかなか経営者の交流会ってたくさんあるんですね。あるんですが、ほとんどの交流会が、仕事をもらいに来てると言いますか、自分を売りに来てる方が多い。

断るのが苦手な藤岡さんは、そうした場で頼まれごとを断れず、抱え込んでしまう傾向があった。だからこそ思いついたのが、「物を売りたい人」ではなく「発注したい人」が集まる場をつくれないか、という発想だった。この仮説をもとに始まったのが、三重県の経営者が学び合うコミュニティ「みえの虎」である。

今年の 1 月から始まったコミュニティで、半年で 30 名ほどが参加。活動は大きく二本柱で、名刺交換や成功事例の共有を行うリアルの交流会と、半年間・月 1 回集まる経営者向けの勉強会である。勉強会の目的は明快だ。

まず売上を 2 倍にする。既存売上 2 倍っていうのが目的になって。

主催は動画制作会社を経営する竹内浩一氏。自らの成功体験をもとに、毎月グループ内で進捗を確認しながら実践を重ねる。会員には飲食店経営者からスポーツチームのオーナー、不動産関係者、インフルエンサーまで、多岐にわたる顔ぶれが集う。そのすべてが、藤岡さんが積み上げてきた「得意な人と不得意な人をつなぐ」という発想の延長線上にある。